Capitolo 41

Lei li ha visti tutti, per loro tutti hanno la stessa espressione. Gli occhi
è generalmente grande e malato sagomato, il naso è lungo, la faccia è pallida
e macilento, e c'è un'espressione irritabile e quasi saturnina in
le caratteristiche di legno che gli show ma disdegna l'affezione per il
Cristo-bambino, e quale si sarebbe potuto permettere ma avrebbe potuto limitare conforto ad alcuno che
cercato di trovare un barlume della pietà tenera là. Questi ritratti erano
generalmente a mezzo busto, contro un sfondo di foglia di oro al quale era
prima posò solidamente su, ma che ad un più tardi periodo fu adornato con piccolo
figure di cherubino. Le pieghe del drappeggio erano rigide e pesanti, ed il
effetto intero era ottuso ed esanime. Ma nessuna questione come inadeguato tale
ritratto può sembrare a noi a-giorno, e nessuna questione quanto sembra mancare
la profondità e la sincerità della realtà, possedette per le persone del
Secoli medie un fascino mistico che aveva la sua influenza. Questi ritratti erano
spesso suppose avere il potere miracoloso, e ci sono molte leggende e
storie meravigliose riguardo a loro.

Il primo padrone veramente grande fra pittori italiani, comunque era
Giovanni Cimabue di che visse in Firenze durante l'ultima parte il
tredicesimo secolo;  lui infuse nel suo lavoro un certo vigore e
animazione che era anche più di un indizio del revival che era
venire. Altri pittori italiani c'era stato di fronte a lui, è vero,
e particolarmente Guido di Siena e Giunta di Pisa, ma loro falliscono
mostri nel loro lavoro che spirito dell'originalità e quella larghezza di
concezione che era così caratteristica dei loro successori. In tutto
il tredicesimo e decimoquarto secoli c'è un sforzo evidente dopo
un'espressione artistica delle cose più profonde di vita che può in alcuni
modo corrisponde alle realtà spirituali. Il cuore umano e bramoso
quale era confortato dalla bella storia di Cristo e la madre
Mary, e quale fu riempito con entusiasmo religioso al pensiero di